赵(zhao)匡(kuang)胤时期(qi)留(liu)下(xia)的“金匮之盟”,引(yin)发了(le)宋廷的皇(huang)权之争。刘娥(e)本为蜀地孤(gu)女(nv),战乱时与三皇子赵恒相(xiang)识相(xiang)恋。俩人历经秦(qin)王(wang)谋反(fan),三子夺嫡,澶(chan)州之战,终于苦尽甘(gan)来(lai)。刘娥才能卓越,处理政事时(shi)周谨恭密(mi),深受赵(zhao)恒的倚重(chong)和信任。赵(zhao)恒接连失去几位皇(huang)子,皇位(wei)继承迫在(zai)眉(mei)睫,朝中大臣、宗族(zu)势(shi)力因各(ge)自(zi)的利益或相互争斗(dou),或暗中结盟,大宋王朝面临(lin)前所未有(you)的(de)危机。赵(zhao)恒(heng)驾(jia)崩时,仁宗幼弱(ruo),刘(liu)娥(e)为完成先帝遗(yi)愿,垂帘听政主(zhu)持朝局后,结束党(dang)争、兴(xing)修(xiu)水利、创(chuang)办福(fu)利,妥(tuo)善(shan)解决周边(bian)各民族(zu)的纷(fen)争(zheng)与(yu)不(bu)安,并(bing)大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才,为仁(ren)宗亲政后(hou)的四十余(yu)年“仁(ren)宗盛治”打下(xia)了坚(jian)实的基础。